卵巣機能の衰え

卵巣の働きは四十歳代に入ると、その主な機能である排卵やホルモン分泌が、五十歳代の閉経（月経が一年間にわたって見られない状態）に至るまで、次第に低下しはじめます。更年期とはこのような変化が現れる四五歳ころから閉経を経て安定する五五歳ころまでの期間をいいます。 更年期の症状とは、卵巣から分泌されている二つの女性ホルモンの減少が原因で、その影響が身体面や精神面にいろいろ現れてくることなのです。つまり、女性ホルモンの働きが少しずつ後退して、それまで安定していた体の状態に今までと違った変化が現れてくる、それが更年期のはじまりです。 更年期に入ったことをどのようなことで自覚するのでしょうか。 誰でも経験することですから、深刻になることは少しもありませんが、最初に気が付くのは、多分、月経の不順です。月経の周期がだんだん短くなったり、だらだらと続いたり。そのうちに思い出したようにわずかな出血があったりして、やがて閉経を迎えるようになるのです。 個人差もありますが、月経不順のはじまりは早い人では四十代前半、遅い人でも四十代後半から始まり、月経がなくなる閉経は五十歳前後が普通とされています。